Dossier : 10 montres que tout passionné se doit d’essayer

Parmi les centaines et milliers de montres disponibles dans le monde, il peut être difficile de déterminer lesquelles acheter et posséder. Pour beaucoup d’entre nous, cela fait partie du plaisir. C’est comme visiter de nouveaux pays et explorer de nouvelles cultures. Et de la même façon qu’il existe des destinations incontournables à travers le monde, l’horlogerie a aussi ses montres incontournables. Que vous les admiriez, achetiez, empruntiez ou essayiez chez votre détaillant local, voici dix montres que vous devez absolument découvrir avant de mourir.

Omega Speedmaster Professional Moonwatch

Pour beaucoup de gens, la Moonwatch est une énigme. C’est une montre assez ordinaire, sans grand intérêt en tant qu’objet et qui n’est pas particulièrement recherchée. Le fait qu’elle soit largement disponible ne la place pas parmi les légendes inaccessibles, ce qui peut amener les observateurs occasionnels à se demander pourquoi les gens en parlent autant.

Même le fait d’en porter une peut provoquer la même réaction. En soi, c’est une pièce banale. Elle est bien faite, c’est certain, mais il lui manque les caractéristiques qu’une montre moderne pourrait avoir pour attirer les foules. Elle ne se remonte même pas toute seule, comptant sur la bonne vieille huile de coude pour la faire fonctionner.

Je nuance donc le statut d’expérience incontournable de cette montre par la remarque suivante : ne portez pas cette montre pour vous-même. Faites-le à travers les yeux de Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins. Ce que vous porterez, c’est une trace d’histoire, un fragment fugace de l’une des plus grandes réalisations de l’humanité. Cette montre, à un moment donné, représentait la plus haute forme de technologie de chronométrage, ce qui a coïncidé avec ce qui continue d’être le voyage le plus lointain que l’homme ait jamais entrepris. Le simple fait de savoir qu’on la retrouve dans ces deux prouesses vaut la peine de faire l’expérience de la Moonwatch.

Grand Seiko Snowflake

La découverte d’une montre passe autant par la découverte de la culture qu’elle représente que par celle de l’objet physique lui-même. C’est pourquoi il est absolument nécessaire d’inclure une Grand Seiko dans cette liste. La montre Snowflake de la marque japonaise l’illustre mieux que toute autre avec ses particularités et ses détails qui, même s’ils sont présentés sous la forme d’une montre assez simple, mettent en évidence le fait qu’elle vient de l’autre côté de la planète.

De la technicité du mouvement Spring Drive, alimenté mécaniquement et régulé par quartz, au boîtier en titane étonnamment léger, la Snowflake est une montre fabriquée selon une certaine philosophie, dans un pays où l’on utilise le papier pour faire des murs de séparation et où un tapis de sol est un lit. C’est de l’horlogerie, mon ami, mais pas telle que nous la connaissons.

Là où la Snowflake vous met une claque, c’est au niveau du cadran. Sa réalisation est non seulement quasi parfaite, mais la texture inspirée des paysages enneigés est tout simplement hors du commun. Même aujourd’hui, dans notre monde connecté, il est impossible de s’habituer à la singularité de ce cadran. Nous, occidentaux, ne pouvons tout simplement pas fabriquer quelque chose de semblable.

TAG Heuer Carrera

Ces dernières années, TAG Heuer a tâtonné pour trouver sa voix, ce qui a déconcerté beaucoup de monde. La marque s’est comportée un peu comme si vous regardiez un film en streaming avec une mauvaise connexion, de manière décousue et décevante. Vous comprenez l’essentiel, mais vous passez à côté d’une expérience satisfaisante.

Pour comprendre le phénomène TAG Heuer, il convient de revenir à la source et de replonger dans l’âge d’or de ce qui était autrefois une légende, non seulement dans le domaine des montres, mais aussi dans celui du sport automobile. La TAG Heuer Carrera évoque une époque où tout était plus simple. De nos jours, les marques de montres qui sponsorisent le sport automobile disposent de gros budgets et d’équipes marketing encore plus grosses, qui réfléchissent à l’optimisation et à l’efficacité des supports média comme des machines particulièrement ennuyeuses.

À l’origine, un certain Jack Heuer s’est rapproché de pilotes de course sur la grille de départ et a essayé de les convaincre de porter ses montres. Il s’agissait de découvrir de nouveaux talents, de rendre hommage aux anciens, et tout cela à un rythme et à une échelle raisonnables. Passer un peu de temps avec la Carrera vous aidera peut-être à revivre cela.

Panerai Luminor Base

Si, comme moi, vous commencez à en avoir marre des fausses aérations dans les voitures, des fausses fermetures éclair sur les vêtements et des faux accessoires sur les montres, alors la Panerai Luminor est une montre que vous devez absolument essayer. De prime abord, elle semble surdimensionnée, comme si chaque partie de la montre avait été conçue par un designer au style extravagant, dont l’expérience en matière de plongée se limitait à une simple douche, mais en y regardant de plus près, ce n’est pas le cas.

La Panerai Luminor Base est en fait l’une des montres les plus pures qui existent aujourd’hui. Elle n’a pratiquement pas changé par rapport à la montre qu’elle était il y a plusieurs dizaines d’années, lorsqu’elle a vu le jour. Le boîtier coussin a été repris d’une montre de poche Art Déco, le cadran est à double couche pour briller le plus possible sous l’eau et le système de verrouillage du protège-couronne a été développé parce que la marine italienne ne voulait pas payer pour un mouvement automatique.

Dans sa version Base la plus élémentaire, c’est un bloc d’acier pur dont vous devez ressentir le poids et la force par vous-même. Les photos ne lui rendent pas justice. Et si vous l’essayez et que vous la trouvez toujours trop grosse et trop compliquée, alors tant pis – mais je serais très surpris si vous ne changiez pas d’opinion sur cette montre.

Rolex Oyster Perpetual

Il faut évidemment vivre l’expérience d’une Rolex à un moment ou à un autre de sa vie. Il y a dix ans, il vous aurait suffi d’entrer dans un magasin et d’en essayer une, avec un grand choix de modèles neufs et d’occasion à des prix raisonnables. Heureusement, cette montre mythique de Rolex reste l’une des moins chères de la marque.

L'Oyster Perpetual réunit en une seule montre trois des grandes réussites fondatrices de Rolex, sur lesquelles elle a bâti l’empire que vous avez devant vous aujourd’hui. Ces réussites sont les montres-bracelets en acier trempé, les mouvements à remontage automatique et les joints étanches.

Tous ces éléments existaient avant que Rolex ne mette la main dessus, mais jamais avec la cohésion et la simplicité d’exécution que Rolex a réussi à obtenir. C’est cette essence même que l’on retrouve dans ce garde-temps et qui vaut toujours la peine d’être expérimentée par vous-même.

A. Lange & Söhne Saxonia

Sur le papier, la Saxonia Thin de l’horloger allemand A. Lange & Söhne est une montre tout à fait banale. Deux aiguilles. Sans complications. 37 mm de diamètre et elle ne se remonte même pas toute seule. Elle est aussi basique que possible, et on pourrait croire que passer du temps avec elle est aussi passionnant que d’assister à une conférence de la convention internationale des trombones sur l’augmentation de l’épaisseur du papier. Mais vous allez être surpris, la conférence était fascinante.

La Saxonia Thin l’est tout autant, car cette montre est un exercice qui consiste à faire le strict minimum pour atteindre le niveau de perfection le plus élevé au monde – et je ne dis pas cela à la légère. En réalité, cette montre ne peut être comprise qu’en l’expérimentant en personne. À côté, tout le reste n’est que de la télévision Pal, en 480p, téléchargée sur Limewire et reproduite sur l’écran d’un examen de grossesse.

Observer par vous-même le cadran éclatant, les aiguilles tranchantes comme des rasoirs, le boîtier ultra-fin et le calibre immaculé L093.1, est un excellent exercice pour évaluer votre vue, et il y a de grandes chances que cette dernière commence à défaillir après un certain âge, contrairement à cette montre. Il existe de nombreuses montres de très haute qualité, mais celle-ci reste l’une des meilleures.

Breitling Navitimer

En plus d’avoir accompagné les pilotes et les astronautes pendant des dizaines d’années, cette montre continue d’être l’une des montres les plus déroutantes jamais imaginées. Alors qu’on pourrait croire que c’est une sorte de calculatrice complexe, cette montre se révèle très logique une fois que vous avez lu plusieurs fois le copieux manuel. Du moins au début, puis vous finirez par tout oublier.

Ce que j’aimerais que vous ressentiez avec cette montre, c’est que vous vous rendiez compte que des gens, des êtres humains, de vraies personnes, ont réellement utilisé cette montre pour résoudre des problèmes. Et pas dans un contexte à faible enjeu tel que tricher à Des chiffres et des lettres, mais dans un avion, en plein vol, où un grand nombre de choses peuvent mal tourner et vous tuer.

Et ce n’est pas tout, les pilotes ont même demandé à Breitling de fabriquer cette montre en série parce qu’elle était plus facile à utiliser que ce qu’ils utilisaient déjà, si vous pouvez l’imaginer. Alors essayez-la et imaginez que vous devez faire des divisions à plusieurs chiffres tout en empêchant un avion de s’écraser au sol.

Vacheron Constantin Historiques Cornes de Vache

Aucune sélection de montres ne serait complète sans un grand classique comme Vacheron Constantin. C’est un horloger qui passe parfois inaperçu face aux Nautilus et Royal Oak, fabriquées par ses compatriotes avec lesquels il forme la sainte trinité, alors il me semble normal de lui accorder un peu plus d’amour.

Et ce ne sera pas avec la pétillante Overseas ou l’opulente 222 ou quoi que ce soit de ce genre, mais avec une bonne vieille pièce de bœuf toute simple : la Historiques Cornes de Vache 1955. Appelée ainsi en raison de ses cornes en forme de goutte d’eau qui jaillissent en haut et en bas, cette montre est en quelque sorte la quintessence du bon goût. Je n’ai pas forcément bon goût et peut-être que vous non plus, mais j’en sais assez pour voir que cette montre en est l’expression ultime.

Le calibre chronographe 1142 à remontage manuel de Lemania est le même que celui que Vacheron – et beaucoup, beaucoup d’autres fabricants haut de gamme – utilisait à l’époque. Ils auraient pu le remplacer par quelque chose de nouveau et d’original, mais je suis heureux qu’ils ne l’aient pas fait. Ce n’est pas quelque chose qui se comprend sur le papier. Vous devez voir l’ensemble par vous-même.

Montre d’aviateur Automatic Spitfire d’IWC

IWC a créé cette montre pour la Royal Air Force. Inutile de vous en dire plus. Il faut que vous en essayiez une.

Patek Philippe Nautilus 5711

La dernière montre pourrait en décevoir certains, mais soyez indulgents avec moi. Oui, il s’agit d’une montre dont la notoriété est exagérée, au look clivant, et tout le monde en a probablement assez, mais ce que je veux souligner ici, c’est que le mythe de cette montre est en fait très différent de l’expérience réelle, et si vous pouvez en essayer une, je vous suggère de le faire.

Entre cette montre et l'Ap Royal Oak, c’est un segment de l’horlogerie qui est encensé pour son look tape- à-l’oeil, sa carrure imposante et son caractère affirmé. Sauf que… ce n’est pas vraiment le cas. La Royal Oak est bluffante, tranchante et tout ce que l’on peut attendre d’une pièce de cette époque, mais la Nautilus est bien différente.

D’abord, elle est fine, et pas seulement au niveau du boîtier, mais aussi du bracelet. Malgré tout cet acier, elle se porte – oserais-je dire – de manière délicate. C’est presque une montre habillée par la finesse qu’elle dégage sur votre poignet. Après si longtemps et tant de hype, c’est complètement inattendu. Ou du moins ça l’était, jusqu’à ce que je vous le dise.

J’espère que vous avez apprécié cette sélection de montres à essayer absolument. Peut-être avez-vous également quelques idées de montres qui, selon vous, doivent absolument être essayées par tout passionné ? Et voici une question pour vous. Si nous prenions quelques-unes de ces montres, les mettions dans une pièce et vous invitions à venir les voir par vous-même et à en discuter avec nous, viendriez-vous ?

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