Critique : Patek Philippe Grandes Complications ciel lune de la Celestial 5102PR

Lorsque le monde s’est verrouillé en 2019, moi et plusieurs milliers d’autres personnes avons fait quelque chose que nous n’avions jamais fait auparavant. Nous avons levé les yeux. Des dizaines de personnes ont profité de l’occasion pour commencer à étudier le ciel nocturne, afin de découvrir les objets merveilleux, beaux et terrifiants qui se profilent au-dessus de nous. Alors que le télescope spatial James Webb s’apprête à prendre certaines des meilleures photos que nous ayons jamais vues de notre univers, nous avons décidé de vous faire faire un petit tour dans le ciel nocturne, grâce à la Patek Philippe Grandes Complications Ciel Lune de la Celestial 5102PR — et à quelques photos que j’ai prises en chemin.

La Lune

En tant que photographe astro, il n’y a rien d’aussi ennuyeux que la lune. Elle est là, grosse et brillante, obscurcissant les nébuleuses que nous essayons de photographier, alors quand elle est pleine, autant saisir l’occasion de la regarder à la place. Et elle est impressionnante. Avec un diamètre de 3?500 km — il tiendrait à peine entre Chicago et San Francisco — c’est le cinquième plus grand satellite naturel de notre système solaire, composé d’oxydes de silicium, d’aluminium, de fer, de magnésium, de titane et de sodium qui lui donnent son éclat gris argenté. À l’intérieur se trouve un noyau de fer vendu, entouré de fer liquide qui est encore en fusion aujourd’hui.

Il s’agit du monde extraterrestre le plus proche de la Terre, criblé de cratères d’impact en raison de la faible épaisseur de l’atmosphère qui offre peu de protection. Certains sont aussi vieux que la lune elle-même, qui traîne dans l’orbite de la Terre depuis plus de 4,5 milliards d’années.

Il est assez facile de la trouver dans le ciel nocturne, et vous n’avez donc pas vraiment besoin de la Celestial Ciel Lune pour la localiser, mais la trajectoire de la lune est un peu plus complexe que vous ne le pensez. Elle tourne autour de la Terre avec une régularité inébranlable — une fois tous les 27,3 jours, ce que l’on appelle un mois sidéral —, mais la Terre n’est pas immobile, elle tourne autour du soleil, et la période entre deux nouvelles lunes est donc un peu plus longue, 29,5 jours, ce que l’on appelle un mois synodique.

La Celestial Ciel Lune indique à la fois l’orbite et la phase, malgré les idiosyncrasies entre les deux, à l’aide d’un système astucieux de disques de saphir superposés qui offrent une précision incroyable de seulement 0,05 seconde par jour. Comme la lune parcourt le cadran tous les 27,3 jours en effectuant une orbite complète autour de la Terre, les phases se succèdent tous les 29,5 jours. La 5102PR peut donc être utilisée non seulement pour déterminer si la lune sera croissante, décroissante, pleine ou nouvelle, mais aussi dans quelle direction vous devez regarder pour la voir.

Les Nébuleuses

Mais ce n’est pas notre voisin le plus proche que nous recherchons vraiment, c’est une plongée plus profonde dans notre galaxie — les nébuleuses. Les nébuleuses sont des nuages géants de poussière et de gaz dans l’espace, des lieux où naissent les étoiles et l’héritage des étoiles qui sont mortes, des vestiges du passé et des visions de ce qui est à venir dans un ordre de grandeur qui s’étend sur des milliards d’années.

Ce que vous voyez ici sur la Lune céleste est une représentation de toutes les étoiles de notre galaxie, de près comme de loin. Tous les points individuels sont des étoiles plus proches de nous, et cette bande au milieu n’est pas un nuage de poussière : c’est nous qui regardons à travers le noyau de notre galaxie, la Voie lactée, vers les 400 milliards d’étoiles très denses qui en constituent le reste. Nous vivons en fait entre les deux principaux bras spiraux de la Voie lactée, dans une structure appelée le bras local. Ne paniquez pas, mais il semble que le Guide du routard de la galaxie avait tort.

Les étoiles du ciel nocturne sont en fait fixes par rapport à la Terre, mais l’orbite et l’inclinaison axiale de notre planète font qu’elles refusent de rester immobiles. Toutes les étoiles sauf deux, à savoir Polaris dans l’hémisphère nord et Polaris Australis dans l’hémisphère sud. Tout le reste tourne autour d’elles, tandis que nous tournons en rond. Alors, comment faire pour trouver les nébuleuses incroyablement faibles et presque invisibles dans un ciel qui bouge constamment ?

L’astuce consiste à utiliser ces mêmes étoiles, les choses que vous pouvez voir, pour isoler votre cible, et la Celestial Ciel Lune vous aide exactement à cela. Au-dessus de la phase de lune se trouvent d’autres couches de cristal, l’une sur laquelle sont appliquées toutes les étoiles et une autre sur laquelle figurent les caps de la boussole pour vous indiquer dans quelle direction regarder. Au centre, à travers la pile de la main, se trouve Polaris, le point fixe autour duquel tout tourne.

De là, vous pouvez suivre les constellations pour trouver Orion, où se trouve la nébuleuse d’Orion, une pouponnière stellaire où de nouvelles étoiles naissent, et la nébuleuse de la Tête de cheval et de la Flamme, soufflée par la lumière ultraviolette de l’étoile voisine, Alnitak. Faites un saut jusqu’à Persée et vous y trouverez la nébuleuse de la Californie, qui fluoresce grâce à l’énergie de l’étoile Xi Persei. Ou encore vers Céphée et la nébuleuse de la trompe de l’éléphant, une colonne de poussière dense qui se découpe sur des nuages de gaz rougeoyants. La Celestial Ciel Lune vous y conduira en un clin d’œil.

Les Galaxies

Ce qui est vraiment impressionnant avec la Celestial Ciel Lune, c’est qu’elle ne se contente pas de vous indiquer dans quelle direction regarder pour trouver des choses dans le ciel nocturne, elle vous dit ce que vous pouvez voir et ce que vous ne pouvez pas voir. En raison de l’inclinaison de l’axe de la Terre, nous ne voyons pas le même ciel nocturne de l’été à l’hiver, et la gestion de cette irrégularité est l’atout de la Patek Philippe.

En faisant passer le calibre de base 240 de 161 pièces à 315 pour la 240 LU CL T améliorée, Patek Philippe a pu ajouter une indication d’horizon avec une vue de Genève — et de tout autre endroit situé à la même latitude. Cette indication serpente indépendamment de la scène étoilée pour délimiter le ciel que vous verrez le soir même à partir de l’horizon. En équipant le disque céleste en saphir de 356 dents, il est précis à 0,08 seconde par jour.

Le réglage de cette montre n’est pas une mince affaire. Le boîtier de 44 mm en platine et or rose possède deux couronnes, l’une pour le réglage normal de l’heure et une autre pour le réglage de la lune et du ciel — un sens pour la lune et l’autre pour le ciel. Il existe même une calculatrice complexe sur le site Internet de Patek Philippe pour vous aider à déterminer exactement ce que vous devez faire pour que l’affichage soit parfaitement aligné avec le temps réel. Mais quand vous y arrivez, il n’y a rien de tel. Un planétarium entièrement fonctionnel au poignet !

Et elle permet non seulement de localiser les merveilles visibles et invisibles de notre propre galaxie, mais aussi celles des galaxies voisines, comme la galaxie d’Andromède qui, si elle était visible à l’œil nu, serait cinq fois plus large que la lune dans le ciel nocturne. Ou la galaxie Triangulum, avec ses nombreux bras spiraux. Et même la galaxie du Tourbillon, en fait deux galaxies au milieu d’une collision qui s’étend sur 76?000 années-lumière.

L’étude du temps et de l’espace sont depuis longtemps liés, et la maîtrise des Grandes Complications Ciel Lune de la Celestial 5102PR démontre pourquoi Patek Philippe s’est hissé au rang des plus grands horlogers de tous les temps. Disposer d’une mécanique d’une telle ampleur et d’une telle majesté dans un appareil aussi petit et fonctionnant avec une telle précision en dit long. Avec un budget illimité, cette montre serait le compagnon idéal de tous ceux qui, devant une nuit claire et fraîche, ne peuvent s’empêcher de tourner la tête vers le ciel. Et si c’est ce que vous obtiendrez avec 250?000 dollars, imaginez ce que nous verrons avec le télescope spatial James Webb, d’une valeur de 10 milliards de dollars !

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