La Longines Skin Diver face à l'Omega Seamaster 300

Placées côte à côte, les similitudes entre ces deux montres de plongée à l'allure rétro de Longines et d'Omega sont flagrantes. La Longines Skin Diver et l'Omega Seamaster 300 sont toutes deux des rééditions de l'âge d'or des montres de plongée, qui nous a également apporté des classiques indémodables tels que la Rolex Submariner et la Fifty Fathoms de Blancpain.

À l'époque, Longines et Omega étaient sur un pied d'égalité. Puis le puissant Swatch Group est arrivé, engloutissant ces titans de l'horlogerie et décidant que la seconde marque devait être placée plus haut dans la pyramide.

Omega est devenue la vedette de Swatch Group, se donnant en spectacle dans des stades pleins à craquer, tandis que Longines en a été réduite à donner des concerts intimes dans des boîtes de nuit de province. Et c'est à peu près la même chose encore aujourd'hui, Longines jouant toujours les seconds rôles face à Omega, plus prestigieuse et moins abordable.

Que se passe-t-il donc lorsque Omega s'aventure sur le terrain des montres de plongée traditionnelles, un domaine dans lequel Longines a excellé ces dernières années ?

Longines peut-elle encore s'imposer de temps en temps face à sa célèbre cousine de Swatch Group ?

Une Longines Nautilus ?

Pour commencer, jetons un coup d'œil aux montres originales dont ces nouveaux modèles sont dérivés, car toutes deux offrent des informations fascinantes.

La Seamaster 300 est arrivée la première, en 1957 – la même année où Breitling a lancé sa Superocean, un autre classique de la plongée – et bien qu'elle ait été appelée Seamaster 300, la publicité d'Omega de l'époque ne pouvait mentionner qu'une étanchéité allant jusqu'à 200 mètres. Cela s'explique par le fait que les équipements de test à l'époque ne pouvaient mesurer que jusqu'à 200 mètres. Omega ne pouvait pas prouver sa revendication d'une plus grande profondeur, c'est pourquoi le cadran indiquait « Seamaster 300 », et non « Seamaster 300 m », plus spécifiquement.

Le modèle de Longines, quant à lui, s'appelait à l'origine « Nautilus Skin Diver » et est arrivé deux ans plus tard, en 1959. Il était présenté dans un boîtier en acier Erwin Piquerez – utilisé par de nombreuses montres de plongée sérieuses de l'époque – et était en fait la toute première montre de plongée de la marque.

Le design du cadran de ces montres était typique des années 1950 et 1960, avec d'innombrables montres de plongée affichant uniquement l'heure, dotées d'une aiguille des heures en forme de flèche plutôt trapue et d'index en gros caractères sur un fond noir, avec une lunette noire assortie.

Mises à jour du 21e siècle

À première vue, ces deux modèles ressemblent à de fidèles rééditions, mais Omega et Longines ont toutes deux saisi cette opportunité pour les mettre entièrement au goût du jour avec des matériaux du 21e siècle, ce qui leur confère une durabilité et une précision accrues.

La lunette d'origine en bakélite de la Longines – encline à s'effriter comme une tranche de fromage de Stilton rassis – est désormais en acier traité par PVD, tandis que l'Omega 300 est équipée soit d'une lunette en céramique très moderne, soit d'une lunette en aluminium anodisé, propriété d'Omega – plus résistant aux rayures que l'aluminium ordinaire – que l'on retrouve dans le modèle le plus récent (référence 234.30.41.21.01.001) de 2021.

La taille des deux montres a été augmentée pour répondre aux goûts modernes, le boîtier de l'Omega mesurant 41 mm et celui de la Longines 42 mm.

Les deux montres ont une résistance à l'eau de 300 mètres, ce qui les rend plus que convenables pour une petite excursion avec masque et tuba dans les récifs coralliens.

Fauxtina, pour ou contre ?

En ce qui concerne les index et les aiguilles du cadran, les deux marques ont adopté le style « fauxtina », ou fausse patine, avec du Super-LumiNova fortement « pré-vieilli » pour leur donner un aspect vintage. Ce n'est pas du goût de tout le monde, mais c'est un débat qui fait rage sur les forums dans l'univers des montres.

Les cadrans des deux montres révèlent quelques jolies touches en les examinant de près. Les index en creux de l'Omega lui donnent un effet sandwich à la Panerai, et la Longines marque des points pour sa surface à la texture sablée.

Le fond du boîtier de la Longines est fermé et gravé de son célèbre plongeur, contrairement à l'Omega qui met en valeur son mouvement automatique (dont nous reparlerons plus tard) avec un fond transparent. Il va sans dire que les verres acryliques utilisés par le passé ont désormais été remplacés par du verre saphir, beaucoup plus résistant.

Mouvement

C'est ici que l'on s'attend à ce que la Seamaster 300 passe à la vitesse supérieure, laissant la Longines dans un amas de poussière sur le tarmac. Et oui, l'Omega est bien plus précise en tant que chronomètre et bénéficie du génie de l'échappement Co-Axial, mais la Longines nous réserve une surprise.

Le mouvement automatique à l'intérieur, quoique fabriqué par ETA, propriété de Swatch Group, est réalisé exclusivement pour Longines, et bien qu'il ne s'agisse pas d'un mouvement de manufacture, c'est probablement la meilleure alternative. Il dispose également d'une réserve de marche de 64 heures, contre un effort de 60 heures pour l'Omega.

D'accord, l'Omega gagne cette bataille, mais la Longines s'en sort avec les honneurs.

L’heure de la décision

Mouvement mis à part, il n'y a guère que la lunette et le bracelet de l'Omega qui l'élèvent au-dessus de la Longines.

Dans un monde parfait, Longines aurait également associé cette montre à un bracelet grain de riz de qualité, comme pour la version originale de 1959. Mais bon, il a fallu faire des économies quelque part et la montre n'est donc proposée que sur un bracelet simple. Et c'est là qu'Omega se démarque – cette finesse supplémentaire qui découle du fait d'être la marque phare de l'entreprise.

À la recherche d'une montre Longines d’occasion? Cliquez ici pour acheter dès maintenant

À la recherche d'une montre Omega d’occasion? Cliquez ici pour acheter dès maintenant